파산 신청·매각 추진
캐릭터AI(Character.ai)는 파산을 신청하고 회사 매각 절차에 들어갔다. 매각은 2026년 12월 초까지 마무리하는 것을 목표로 한다. 인수자가 나타나지 않으면 서비스는 문을 닫는다. 그때까지는 플랫폼과 유료 구독이 그대로 운영된다.
회사는 파산 사유로 아동 피해를 둘러싼 소송, 규제 당국의 압박, 운영상의 문제를 들었다. 소송 가운데에는 한 십대 이용자가 스스로 목숨을 끊은 사건도 포함된 것으로 전해졌다.
디즈니, 일부 자산 인수
월트디즈니(Disney)는 2천만 달러에 일부 자산을 사들인다. 영구적이고 비독점적인 기술 라이선스도 여기에 들어간다. 지난달 카란디프 싱 아난드 전 최고경영자(CEO)를 따라 디즈니로 옮긴 캐릭터AI 출신 직원들이 전환 작업을 맡을 예정이다.
구글 영입 딜의 결말
구글(Google)은 2024년 27억 달러 규모의 계약을 맺었다. 트랜스포머(Transformer) 논문의 공저자인 공동창업자 노암 샤지르(Noam Shazeer)를 다시 데려오려는 목적이 컸던 것으로 알려졌다. 샤지르와 또 다른 공동창업자 다니엘 데 프레이타스(Daniel De Freitas)는 구글의 추론 모델 개선을 맡을 것으로 기대됐다.
하지만 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 샤지르는 2026년 들어 구글의 컴퓨팅 자원 관련 관료주의에 불만을 가진 것으로 전해지며 오픈AI(OpenAI)로 이직했다.
미성년자 보호 문제가 AI 챗봇 업계의 핵심 리스크로 떠오른 만큼, 국내에서 대화형 AI 서비스를 운영하는 기업도 청소년 보호 장치와 규제 대응을 점검할 필요가 있어 보인다.
